在本項研究中，論文共同通訊作者、英國倫敦大學城市圣喬治心理學系R. Joly-Mascheroni和B. Calvo-Merino與同事及合作者一起，使用一個能模仿面部表情的機器人頭，測試了14只10歲-33歲成年黑猩猩的反應。這個機器人頭含有33個旋轉電機，能充當肌肉生成哈欠等面部表情，每個面部動作持續10秒；每只黑猩猩觀看4段、每段15分鐘的機器人做出“打哈欠”“張嘴”以及“中性”的面部表情；每一段都由相機拍攝下來，每只黑猩猩的響應以及它們躺下的時間都會被打分。
測試結果顯示，14只黑猩猩中的8只(57.1%)對機器人的“哈欠”做出了傳染性哈欠的反應，同樣數量的黑猩猩做出了躺下的反應，有些在躺下前還準備了床鋪。
本項研究展示機器人頭的狀態：閉合、張嘴、打哈欠和背面視圖(圖片來自Aline Sardin-Damasso & Mona)。施普林格·自然 供圖
論文作者認為，這項研究發現或是首次展示來自無生命模型的傳染性哈欠。他們還表示，這一反應背后的機制目前尚不清楚，后續進一步研究或能探索機器人的其他行為是否對動物具有傳染性。(完)
